La Singularidad Que Pasó
Nuestra capacidad de predecir el futuro simplemente ya no existe. ¿Que significa vivir en un mundo donde deja de hacer sentido planetear un futuro?
En los años que precedían al 2012 empezaron a rondar una serie de videos en el internet. Eran videos de charlas de Terence McKenna, una persona bastante estudiosa, elocuente, y totalmente captivante para alguien en un periodo de autodescubrimiento adolescente. Hablaba, y esta es probablemente la razón por la cual me atraían sus charlas, sobre investigaciones psiconáuticas y el tipo de cuestionamientos que se derivan al derrotar ciertas estructuras mentales que intuitivamente parecen imperturbables. ¿Cuánto de nuestra realidad tiene solidez? ¿Cómo podemos quitarnos distintos velos de encima para ver una capa más profunda de lo que existe? Estos y otro tipo de temas que fusionaban el chamanismo con el esoterismo occidental y oriental. Una mezcla que ahora considero peligrosa porque he sido testigo de cómo puede dejar a un joven en un estado de disociación. Cuando el mecanismo de investigación es químico, el riesgo es alto. Entre sus investigaciones, curiosidades y captivantes palabras, Terence empieza a mencionar una investigación acerca del I-Ching, el sistema de divinación chino, y cómo desarrolló un programa de predicción de 'novedad' en el mundo llamado timewave. Este predecía que el final del baktun maya en 2012 estaba alineado con un momento en el que culturalmente estemos tan avanzados que el futuro sería imposible de predecir. (1)
"I really am quite convinced—I wouldn’t say 100%—that what we are experiencing here at the end of the twentieth century, which we call chaos or cultural speed-up or globalization or just the concatenation of multiple social crises, is in fact something far more profound than a mere crisis in our politics or our management styles, or something like that. It is that the cultural world—the world of human culture and history—is reaching some kind of climax at the same moment that the biological evolutionary process (which has been working on this planet for four billion years) is also reaching a climax. And both of these simultaneous trajectories toward breakthrough are occurring in a yet larger context where the very laws of physics itself are undergoing some kind of a local phase shift or transformation." (2)
Ahora, no sé cuánta certeza matemática tenía su programa que derivaba una predicción de novedad, pero lo que queda claro es que el 21 de diciembre vino, se fue, y la conversación sobre la importancia de ese evento dejó de captivar la imaginación colectiva y desvaneció con esa transformación de especulación a historia. Pero, si nos ponemos a analizar el momento donde estamos, a mí me parece claro que si vivimos en un mundo donde predecir el futuro es prácticamente inútil. La sociedad y la tecnología ha llegado a un punto que sigue desarrollándose más rápido de lo que nos podemos adaptar a ello. Y mi tesis es que efectivamente, ese momento en diciembre del 2012, se puede decir que fue el nexo en el que el futuro se volvió impredecible.
La Velocidad de Escape
La definición de una singularidad es el momento en que una teoría empieza a caer en contradicciones. En la física es el momento en que la velocidad de escape de un efecto gravitacional requiere ir más rápido que la velocidad de la luz.
Cuando era pequeño en los 90s, el futuro se medía en décadas. Supongo que en los 50s se medía, increíblemente, en siglos. En Roma antigua, el futuro se veía idéntico al pasado (3). No sé cuantificar cuánto es la velocidad de escape de la imaginación del futuro pero más o menos la veo que actualmente está a 5 años en lo personal. En mi industria, la informática, hablamos de la pregunta de dónde estaremos en 1 año con el avance de los modelos de lenguaje. ¿Cuándo llegamos a la singularidad? Quizás sería el momento en que el futuro inmediato es impredecible. Que de un instante a otro, hacer predicciones sobre lo posible no hace sentido. Hablándolo de modo práctico, creo que nunca llegaríamos a ese punto. Pero si es posible pensar que existe un mundo donde está cambiando todo tan rápido, que predecir dónde estaremos el año que viene es inútil.
La pregunta es ¿Cuál es la velocidad de escape de la imaginación del futuro? Pienso, en lo personal y sin tener una manera sistemática de medirlo, que actualmente estamos alrededor de 3 años. Podemos predecir con cierta certeza qué tecnología es relevante en 3 años, aunque se me dificulta decir que realmente es certeza. Más allá es una especulación casi imposible de que sea certera.
La Singularidad Que Pasó
Si no podemos predecir más que nuestro inmediato futuro, si ver a 5 años a futuro ya es una especulación total dado el avance de tecnología, ¿cabría decir que ya llegamos a la singularidad? Esto es lo que he estado pensando recientemente. No tengo una manera de decir qué será de mi profesión en un par de años. ¿Cómo me ganaré el pan diario? Probablemente no sea así para todos, los plomeros por ejemplo no han llegado a este punto (probablemente) pero la singularidad ya está dejándonos atrás. ¿Qué haré de mi hijo? Pasé tanto tiempo hablando de cómo manejaríamos las redes sociales con mis contemporáneos pero no contemplé un mundo donde se puede crear una novia de anime con habilidad de producir lenguaje convincente. Estamos en un mundo que llega más allá de lo que podemos planear, y el momento existencial que causará eso no sabemos aún cómo manejarlo. Y esto no es algo en el futuro al que tenemos que prepararnos, esto es algo que hemos tenido que lidiar desde hace unos años sin darnos cuenta.
Notes
3. Gregory Aldrete Puts it beautifully. The past used to be an unsurmountable burden for some people. Your future was bound completely by what your family had done and there was no real way to escape that.[Back]